El elevado turismo, las deficiencias de los sistemas de gestión de residuos y la actividad humana en las zonas costeras de las Islas Baleares contribuyen a que año tras año una cantidad elevada de residuos acaben llegando al mar (residuos marinos).
Evolución de los residuos marinos recogidos, según el material (% en peso), por el servicio de limpieza de mar de las Islas Baleares
Fuente:Centro de Coordinación de Limpieza del Litoral de las Islas Baleares
Los residuos mayoritarios encontrados en los mares de las Islas Baleares (el 50% de ellos) son residuos plásticos, poniendo en evidencia la necesidad de prevenir la generación de este tipo de residuos, especialmente los de un solo uso, y la implantación de medidas para evitar que acaben dispersos en el medio ambiente, especialmente a los ecosistemas marinos.
Otros desechos que también se encuentran en abundancia son los residuos orgánicos y la vegetación.