Els continus canvis en les aplicacions i característiques dels aparells fan que augmenti la producció aparells elèctrics i electrònics (AEE) i que els cicles d’innovació/obsolescència siguin més breus, accelerant la seva substitució i generant un increment correlatiu de la generació de residus derivats d’aquests aparells (RAEE). Degut a la presència de substancies tòxiques en la seva composició, com ara metalls pesants, els RAEE suposen un risc per a la salut humana i medi ambient, si no són gestionats correctament.
D’altra banda, en la seva fabricació també s’utilitzen materials molt escassos i valuosos. La seva recuperació, preparació per a la reutilització i reciclatge no només evita l’extracció de matèries primeres no renovables i els impactes ambientals i socials causats per la mineria, sinó que també redueix l’emissió de gasos d’efecte hivernacle associats al seu processament.
